Les décideurs des pays à faible ou moyen revenu qui s'efforcent d'améliorer l'apprentissage des élèves avancent souvent à l´aveugle. Ils sont conscients du budget alloué à l'éducation et (parfois) à l'apprentissage des élèves sortants, mais ils manquent d'informations sur les facteurs cruciaux entre les deux (à savoir les pratiques, les politiques et la politique) qui induisent ces résultats d'apprentissage. Bon nombre de des facteurs d'apprentissage ne sont pas appréhendés par les systèmes administratifs actuels. En outre, même si certains nouveaux outils de mesure saisissent effectivement quelques-uns de ces aspects, aucun instrument ne rassemble aujourd´hui les données sur tous ces domaines. Cette lacune laisse les décideurs politiques dans l’ignorance sur ce qui fonctionne ou pas. Pour combler ce décalage, la Banque Mondiale (avec l´inestimable soutien de la Fondation Bill et Melinda Gates et du Département du développement international du Royaume-Uni), a conçu le Tableau de bord des politiques éducatives au niveau mondial, qui mesure les facteurs déterminant les résultats d'apprentissage dans l'éducation de base dans tous les pays.
Le Tableau de bord met en évidence les écarts entre les pratiques actuelles et ce que les faits suggèrent comme étant le plus efficace pour la promotion de l'apprentissage. Il donne également aux gouvernements un moyen de fixer des priorités et de suivre les progrès faits pendant qu'ils s´attèlent à combler les écarts. Le Tableau de bord se centre d´abord sur l'apprentissage des plus petits et la participation à l'école. La série d'indicateurs suivante mesure la qualité du service, en se concentrant sur les quatre ingrédients clés de l'apprentissage des élèves au niveau scolaire : l'enseignement, la gestion de l'école, les fournitures et l'infrastructure ainsi que la préparation des élèves. De plus, le Tableau de bord mesure des facteurs systémiques plus profonds : les politiques et la politique qui déterminent la qualité de la prestation des services. L'objectif final est d'offrir un ensemble d'indicateurs complet mais également ciblé, afin que les principaux acteurs puissent prêter attention à ce qui est effectivement le plus important.
